Todos los niños pueden ser Einstein (11 page)

La atención no es favorecida por el contenido ni el significado de lo que ha de atenderse. Cuando un contenido tiene un significado que resulta familiar para quien ha de aprenderlo, tanto el interés, la atención como el afecto, son los que favorecen el aprendizaje y la memoria; no solo la atención.

La falta de aprendizaje o de memoria obedece a un déficit de atención, no a un déficit de inteligencia. Cuando se está interesado y atento, todo lo que cae en el campo del interés y la atención, se sobrevalora y recuerda con mayor facilidad. Lo que no, es despreciado.

El ser humano tiene la facultad de controlar y disponer voluntariamente de ese mecanismo y puede prestar atención e interés a los que quiere.

Hemos visto en el capítulo anterior una serie de sugerencias prácticas para mejorar la concentración, pero para lograr la atención en realidad bastaría una fuerte voluntad y actitud, para lograr la atención. Aún así, cuando falta esa fuerte voluntad y actitud, son muy efectivos los siguientes consejos.

Cómo lograr una mayor atención

Por medio de la relajación, dominando la imaginación y ejercitando la atención.

Relajación previa:

Para poder prestar atención adecuadamente se ha de estar relajado; en caso contrario, el aprendizaje y el recuerdo encuentran dificultades.

La falta de relajación provoca distracciones, falta de concentración y una mente rígida, que se resiste a asimilar algo nuevo. Para aprender a relajarse dedicaremos un capítulo posterior, dada su importancia, por tanto. Por ahora aconsejaremos para empezar a relajarse y prepararse para la concentración, los siguientes ejercicios:

— Dibujar espirales, en el aire. Cada vez más grandes.

— Luego círculos cada vez más grandes.

— Ahora cada vez más pequeños.

— Trazar el signo infinito.

— Imaginarse la cola de un tren en marcha, que se pierde a lo largo de la vía.

— El tic-tac de un reloj, durante un tiempo.

— Las olas golpeando la orilla de una playa, rítmicamente.

— Una nube que cruza el horizonte.

Dominar la imaginación:

Para ello, se podrían hacer los siguientes ejercicios:

— Representar cierto número de objetos, cifras o letras, e ir en la imaginación eliminándolos uno a uno desde el principio al final.

— Imaginar el 1. Escribiéndolo y pronunciándolo mentalmente. Tres veces seguidas, sin pensar en nada más.

Ejercitarla:

— Con ejercicios que consigan estimular los sentidos, lo que se puede hacer eficazmente con juegos agradables de precisión visual, acústica, manual... Algunos de los cuales se describieron en el capítulo 3.

— También con los ejercicios contenidos en los epígrafes que siguen.

Atención y aprendizaje

Cuando la atención es excesiva se produce cansancio, fatiga mental. Pero no suele ocurrir normalmente, porque el organismo pone entonces en marcha el mecanismo de la distracción para impedirlo. De hecho, la distracción consiste en realidad en la fijación de la atención en otra cosa.

La dificultad en aprender se debe a menudo a una incapacidad para fijar la atención. Pero no es algo constitutivo del cuerpo humano, sino adquirido.

Todo aprendizaje en el niño o adolescente tiene un origen afectivo. Aprende para pasar un examen, para complacer a los padres, al profesor, por adquirir prestigio ante los compañeros o porque algo le gusta. Por cualquier motivo, pero un motivo afectivo. Y es el afecto quien mejor mueve la atención.

Qué estímulos ayudan a prestar la atención sobre algo

Nos llama más la atención y hemos de buscar al aprender, de forma práctica:

— Lo novedoso. Lo que vemos por primera vez.

— Lo que presenta matices diferentes a los que ya estábamos acostumbrados y nos resultan familiares y conocidos. Por eso es preciso emplear una serie de técnicas en la toma de notas y subrayado para poder estudiar un texto, y que analizaremos en un capítulo posterior.

— Lo que se nos presenta con intervalos de tiempo más distanciados.

— Lo que muestra una mayor complejidad y necesita una mayor atención para percibir todas sus partes o elementos.

— Lo que está en movimiento.

¿A qué conduce la falta de atención?

A pensar en otra cosa y escapar psicológicamente, convirtiéndose en un sujeto desatento pasivo (no haciendo nada), activo (dedicándose a otra cosa: hablar, moverse, molestar) o esporádico (el caso de un alumno que se evade y se concentra, intermitentemente en una clase).

La atención es muscular, sensorial, consciente e inconsciente, por lo que es cierto el dicho:
«aquel al que nada se le escapa, triunfa en todo»
.Y el que podríamos formular como su contrario: a quien se le escapa todo, no triunfa en nada.

Más ejercicios para mejorar de atención

1.
A cada uno de los números del 1 al 5 le corresponde un símbolo en la CLAVE. Coloca en el resto de casilleros (A, B, C, D) el símbolo que le corresponde a cada número.

2.
Coger un texto cualquiera, de cualquier periódico por ejemplo, y en 20 líneas de una columna, cronometrar cuánto se tarda en señalar todas las letras
«c»
que aparecen. Luego volver a cronometrar cuánto se tarda en señalar las
«a»
.Para ver si mejora la concentración y atención. Se mejora si se disminuye el tiempo empleado. Se puede probar con otras letras, o teniendo que señalar dos o tres a la vez.

3.
Test de Toulouse: tacha a la mayor velocidad posible los símbolos iguales a los del recuadro.

El resultado de este test indica:

— Nivel alto de atención: si los errores no pasan del 10%.

— Nivel bajo de atención: si el número de errores más omisiones es superior al 50% de los signos tachables.

— Nivel profundamente bajo: si las omisiones exceden el 20% de los cuadros tachables.

4.
Contar con rapidez desde el 100 hacia el 0, de dos en dos. Seguidamente hacerlo de tres en tres.

Cómo potenciar la memoria

Julia era una niña muy lista de doce años. Pese a ello, tardaba demasiado en aprenderse los temas de Conocimiento del Medio. Nos quedaba siete minutos de sesión en el gabinete.
«Y mañana me preguntan el río Guadalquivir y sus afluentes. Y no me entran.»
«Vamos a verlos»
, le dije.
«Pero si ya es la hora»
. Empleamos la memoria visual y auditiva que ella necesitaba, un dibujo, un mapa conceptual, una regla nemotécnica y nos sobraron dos minutos de los siete. Quince días después aún no se le habían olvidado.

La memoria es la capacidad de recordar en el presente lo vivido o aprendido en el pasado. El problema del estudiante no consiste solo en almacenar conocimientos, sino en guardarlos en donde pueda usarlos cuando los necesite.

«¿Para qué estudiar si al final se va a olvidar?»
, podría pensar alguien; o
«estudiaré mejor mañana para que no se me olvide de cara al examen de pasado mañana»
. Ambas posturas son nefastas para un estudiante que aspire a aprender.

Es preciso por eso saber cómo se puede aprender para memorizar más fácilmente cuando se requiera.

De qué depende

La memoria no es innata, sino adquirida. Depende fundamentalmente del uso que se hace de ella. Es fruto, por tanto, de la disciplina, de la voluntad, del esfuerzo, del tiempo y de la práctica de los aspectos que la facilitan.

Tipos

— Consciente (se evoca un recuerdo).

— Inconsciente (recuerdo que viene sin buscarlo). El aprendizaje suele reactivarse por la memoria más de un modo inconsciente que consciente.

— También puede ser inmediata. Menos duradera. Suele ser visual.

— A corto plazo. Por ejemplo la de los números de teléfono. Suele ser más una memoria oral.

— A largo plazo. Acumulación de hechos significativos que perduran. Suele ser conceptual.

— Repetitiva. Que apenas tiene que ver con el aprendizaje.

— Comprensiva. Que establece asociaciones lógicas entre lo que ya se conocía y cuanto se acaba de adquirir. Que facilita el verdadero aprendizaje.

Pasos de la memoria

Aunque como luego veremos, se puede memorizar sin comprender lo memorizado, pero no se trata de un auténtico aprendizaje. Para aprender de verdad, la memoria requiere los siguientes pasos:

·
Comprensión de lo que se pretende aprender.

·
Fijación. En la que tiene que ver mucho los mecanismos analizados en la atención y concentración.

·
Retención o conservación de los recuerdos. Lo que dependerá en gran parte de lo visto en la atención, concentración y en este propio capítulo, respecto a la frecuencia de la revisión.

·
Evocación. Renovar, sacar al plano de la consciencia lo que en su día se aprendió. Lo que tiene lugar gracias a la asociación lógica, pero también ilógica, artificial e ingeniosa que lo aprendido establece con el momento en que se requiere su recuerdo.

·
Reconocimiento. Relacionar el recuerdo con el presente, lo aprendido con lo vivido, como un todo que forma parte de lo que es la persona que vivió, vive y recuerda.

Ejercicios

Para facilitar la memoria, se puede:

— Al adquirir los conocimientos, no pasar de los aspectos particulares a los generales sin haber comprendido los primeros.

— Estudiar con la siguiente secuencia:

1. Primer párrafo solo.

2. Segundo párrafo solo.

3. Repasar el primer y segundo párrafo.

4. Tercero solo.

5. Primer, segundo y tercer párrafo.

6. Cuarto solo.

7. Primero, segundo, tercero y cuarto.

— Percibir correctamente lo que se querrá recordar..

— Leer con una finalidad determinada y clara lo que se espera recordar.

— Realizar ejercicios como:

1. Mirar durante 30 segundos un dibujo y después, ponerlo boca abajo e intentar trazar sus detalles.

2. Tras una lectura, quedarse con las palabras claves para reconstruir lo leído.

3. Tras una conversación, revisar los puntos más importantes para reconstruir su contenido.

4. Al aprender algo, relacionarlo con algo que resulte ya conocido.

— Recordarlo con repasos de la siguiente cadencia:

1. La primera revisión a los 10 minutos, tras un aprendizaje de 50 minutos estudiando.

2. Segunda revisión: 15 y 24 horas después del primer aprendizaje.

3. Tercera revisión: A la semana aproximadamente.

4. Cuarta revisión: Al mes aproximadamente.

Aunque en el capítulo siguiente volveremos sobre esta propuesta, con un gráfico.

Pero la memoria suele rememorar lo estudiado y sucedido mezclando otros recuerdos que se dieron al tiempo o parecidos. Así casi nunca recordamos exactamente lo que sucedió como sucedió. Para evitar esta distorsión es preciso al querer grabar algo, intentar hacerlo lo más limpio posible, de ahí la importancia de los consejos que sugerimos al hablar de la concentración y atención.

Memorizaremos mejor si cumplimos con las normas que facilitan la atención y la concentración. Recordemos por ello, aunque sea esquemáticamente, los factores que más influyen en una memoria efectiva.

Factores que favorecen la memoria

— Presentación limpia y atrayente de lo que se va a aprender.