La invención de Hugo Cabret (25 page)

H
E ACARICIADO DURANTE MUCHOS AÑOS
la idea de escribir una novela sobre Georges Méliès, pero esta historia solo comenzó a tomar forma verdaderamente cuando llegó a mis manos el libro
Edison’s Eve: A Magical History of the Quest for Mechanical Life
, de Gaby Wood. En ese libro encontré la historia de la colección de autómatas de Méliès, que fue donada a un museo cuyos responsables la arrinconaron en un desván del que solo salió para ir al basurero. Me imaginé lo que podría haber pasado si un niño hubiera encontrado aquellos autómatas en medio de la basura, y en aquel instante nacieron Hugo y su historia.

Quisiera agradecerle a Charles Penniman que pasara una tarde entera conmigo en el sótano del Franklin Institute de Filadelfia para mostrarme el funcionamiento de un autómata del siglo
XIX
. Se trataba de un hombre mecánico que había llegado al museo en 1928, muy deteriorado por un incendio. Estaba estropeado, pero una vez que los restauradores del museo lo volvieron a poner en funcionamiento, descubrieron que podía reproducir cuatro dibujos diferentes y escribir tres poemas. Además, al igual que en la historia de ficción que yo había ideado —en la que Hugo reparaba el autómata y descubría que era obra de Georges Méliès al verlo firmar su dibujo—, el autómata del Franklin Institute firmó sus creaciones una vez reparado, lo que permitió averiguar a los responsables del museo que lo había fabricado un tal Maillardet.

En la siguiente página de Internet pueden encontrar fotografías del autómata de Maillardet y más información sobre él:

http://www.fi.edu/pieces/knox/automaton/
.

Quisiera también dar las gracias a John Alviti por haberme proporcionado acceso al Franklin Institute.

Estoy muy agradecido a Lisa Milton, Andrea Pinkney y toda la plantilla de la editorial Scholastic por el apoyo y los ánimos que me han dado; a David Taylor y Charles Kreloff por el excelente diseño que han creado para este libro, y a Abby Ranger y Lillie Mear por la gran ayuda que me han prestado para coordinarlo todo.

Nunca agradeceré lo suficiente a Tracy Mack y Leslie Budnick el infatigable apoyo que me han prestado durante todo el proceso de escritura de
La invención de Hugo Cabret
. A lo largo de casi dos años me han ayudado a dar forma, archivar, estructurar, refinar y pulir este libro. No tengo palabras para expresar la gratitud que me inspiran. No exagero ni un ápice si digo que este libro no existiría sin ellas.

No menos agradecimiento merece Tanya Blumstein, mi enlace en París, por todas las personas que me presentó, los correos electrónicos que envió en mi nombre, los textos que tradujo y las muchísimas pistas útiles que me dio sobre Francia y los franceses. Fue una ayudante de valor incalculable. Y también quisiera agradecer las traducciones y llamadas de teléfono que hizo en mi nombre Etienne Pelaprat, cuyo nombre encontró un hueco en este libro.

También quiero dar las gracias al experto en historia del cine Glenn Myrent, a quien conocí a través de Tanya. Glenn me ayudó enormemente en París y resolvió muchas de las dudas que yo tenía sobre el primer cine francés.

No quiero olvidar en esta lista a Andy Baron, genio de la mecánica, que se pasó horas hablando por teléfono conmigo en su empeño por explicarme los aspectos técnicos de todo tipo de relojes, autómatas, engranajes, poleas, mecanismos y motores. Andy me dijo que Hugo le recordaba un poco a sí mismo cuando era pequeño, y estoy seguro de que a Hugo le habría halagado ese comentario.

Quisiera también citar a Melinda Barlow, que es profesora asociada de Ciencias Cinematográficas en la Universidad de Colorado, Boulder; a Claudia Gorbmann, profesora de Ciencias Cinematográficas, Artes Multidisciplinares y Programa Científico en la Universidad de Washington, Tahoma; y al profesor Tom Gunning, miembro del Comité de Cine y Medios de Comunicación de la Universidad de Chicago. Todos ellos me prestaron gran ayuda para conocer cómo fueron los inicios del cine en Francia. Me dieron consejos sobre las mejores películas de la época y sobre las que les podrían haber gustado a Hugo e Isabelle, y me ayudaron a comprender el universo de Georges Méliès y su increíble imaginación.

Sebastian Laws, de la Sutton Clock Shop, y Theodore Brachfeld, profesor de la Escuela de Relojería NAWCC, me ayudaron a adentrarme en los misterios de los mecanismos de relojería.

En esta lista de agradecimientos no pueden faltar los siguientes amigos y colegas por los muchos consejos, interés, tiempo, traducciones y opiniones sobre este libro que me han proporcionado: Lisa Cartwright, Deborah de Furia, Cara Falcetti, David Levithan, Peter Mendelsund, Billy Merrell, Linda Sue Park, Susan Raboy, Pam Muñoz Ryan, Noel Silverman, Alexander Stadler, Danielle Tcholakian, Sarah Weeks y Jonah Zuckennan.

Y, cómo no, tengo que dar las gracias a David Serlin por todo lo que ha hecho.

FOTOGRAMAS REPRODUCIDOS EN EL LIBRO
:

Todas las ilustraciones son copyright © 2007 de Brian Selzmck, 2007 excepto:

Parte Primera, Capítulo 8, Harold Lloyd en
Safety Last
, copyright © 1923 Harold Lloyd Trust, reproducida con permiso.

Parte Segunda, Capítulo 4,
L’Arrivée d’un train à la Ciotat
, copyright © 1895 George Eastman House, con permiso de la Association Frères Lumière.

Parte Segunda, Capítulo 7,
Accidente de tren en la estación de Montpamasse
, copyright © ND/ Roger Viollet / The Image Works.

Los siguientes trabajos de Georges Méliès han sido empleados con permiso de los herederos del artista, copyright © 2006 Artist Right Society (ARS), Nueva York / ADAGP, París:

Parte Segunda, Capítulo 2, dibujo de una criatura alada (boceto).

Parte Segunda, Capítulo 2, dibujo basado en
L’Homme à la tête en caoutchouc
, 1901.

Parte Segunda, Capítulo 2, dibujo basado en
À la conquête du pôle
, 1902.

Parte Segunda, Capítulo 2, boceto de
Le Royaume des fées
, 1903.

Parte Segunda, Capítulo 2, dibujo de un pájaro con aliento de fuego.

Parte Segunda, Capítulo 2, dibujo basado en
La Chrysalide et le papillon d’or
, 1901.

Parte Segunda, Capítulo 2, dibujo de una cueva con murciélagos (boceto para un decorado)

De la colección del Britsh Film Institute:

Parte Segunda, Capítulo 4, fotograma de
Le Voyage dans le lune
, 1902.

Parte Segunda, Capítulo 4, dos fotogramas de
Escamotage d’una dame au théâtre Robert Houdin
, 1896.

Parte Segunda, Capítulo 11, fotograma de
Deux cent mille lieues sous le mers
, 1906.

Parte Segunda, Capítulo 11, fotograma de
L’éclipse du soleil en pleine lune
, 1907.

Parte Segunda, Capítulo 11, fotograma de
Les quatre cents farces du diable
, 1906.

LOS LIBROS MENCIONADOS EN ESTE LIBRO EXISTEN:

L’Arrivée d’un train en gare a La Ciotat
(«La llegada de un tren a la estación de la Ciotat»), 1895, Hermanos Lumière. (En el libro aparece mencionado como
Tren llegando a la estación
).

Le Voyage dans la lune
(«El viaje a la luna»), 1902, Georges Méliès.

Escamotage d’une dame chez Robert-Houdin
(«Escamoteo de una dama»), 1896, Georges Méliès.

Safety Last
(«El hombre mosca»), 1923, Harold Lloyd.

A Clock Store
, 1931, película de dibujos animados de la serie
Silly Symphonies
de Walt Disney.

París qui dort
(«París dormido»), 1924, René Clair (esta es la película en la que el tiempo se detiene, de la que Hugo habla a Isabelle cuando están en los relojes de cristal).

Le million
(«El millón»), 1931, René Clair.

ALGUNAS PELÍCULAS DE OTROS DIRECTORES MENCIONADOS EN ESTE LIBRO:

The Kid
(«El chico»), 1921, Charles Chaplin.

Sherlock Jr.
(«El moderno Sherlock Holmes»), 1924, Buster Keaton.

La petite marchande d’allumettes
(«La pequeña cerillera»), 1928, Jean Renoir.

TRES PELICULAS QUE INFLUYERON MUCHO EN LA CREACIÓN DE ESTA HISTORIA:

Zéro de conduite
(«Cero en conducta»), 1933, Jean Vigo.

Les Quatre cents coups
(«Los cuatrocientos golpes»), 1959, François Truffaut.

Sous les toits de París
(«Bajo los tejados de París»), René Clair.

ESTE LIBRO ES UNA NOVELA, Y POR LO TANTO NO RESPONDE A LA REALIDAD.

Si bien Georges Méliès fue un cineasta real, la personalidad que se le atribuye en este libro es enteramente imaginaria.

Para encontrar más información sobre el Georges Méliès real, la siguiente página de Internet ofrece buenas referencias bibliográficas:

http://www.missinglinkclassichorror.co.uk/index.htm

Si se teclea «Méliès» en el buscador de esta página, aparecen vínculos con varias páginas que contienen información muy completa sobre su vida.

Recientemente ha aparecido un libro para niños sobre el nacimiento del cine, en el que hay un capítulo sobre la obra de Georges Méliès. Se titula
Befote Hollywood: From Shadow Play to the Silver Screen
, su autor es Paul Clee y está editado por Clarion Books.

Por último, he de indicar que, si bien Georges Méliès fue una persona real, Hugo e Isabelle son personajes de ficción.

BRIAN SELZNICK, nació en East Brunswick, Nueva Jersey. El Sr. Selznick, cuyo abuelo era primo del legendario productor de Hollywood David O. Selznick, es el mayor de tres hermanos. Se graduó en el Rhode Island School of Design y trabajó durante tres años en Eeyore's Books for Children, en Manhattan, mientras trabajaba en su primer libro,
The Houdini Box
. Selznick recibió en 2008 la Medalla Caldecott por
La invención de Hugo Cabret
. Así mismo, obtuvo el Honor Caldecott por su obra
The Dinosaurs of Waterhouse Hawkins
en 2002. Otras distinciones incluyen el galardón Texas Bluebonnet Award, el Rhode Island Children's Book Award, y el Christopher Award. También es el autor de
Wonderstruck
.

La invención de Hugo Cabret
ha sido adaptada al cine por el director Martin Scorsese. La película fue estrenada en noviembre de 2011. Selznik cita a Maurice Sendak, autor de
Where the Wild Things Are
, y Remy Charlip, autor de
Fortunately
, como grandes influencias para sus revolucionarios libros
The Invention of Hugo Cabret
y
Wonderstruck
.