Historia del Antiguo Egipto (53 page)

Cuando Amenhotep III murió, dejó tras de sí un país que era más rico y poderoso de lo que había sido nunca. El tratado con Mitanni firmado por su padre había traído paz y estabilidad, lo cual tuvo como resultado una cultura de un lujo extraordinario. Un gran porcentaje de los ingresos generados por los propios recursos egipcios y el comercio exterior se dedicó a proyectos constructivos en una escala sin precedentes; las estelas enumeran las enormes cantidades de oro, plata, bronce y piedras valiosas utilizadas en la construcción y decoración de los templos. La riqueza de Egipto quedaba simbolizada por el tamaño mismo de los monumentos; todo tenía que ser más grande que lo anterior, desde los templos hasta los palacios, pasando por los escarabeos, las estatuas colosales del rey y los
shabtis
de los miembros de la élite.

La paz también cambió la actitud de los egipcios respecto a sus vecinos del extranjero, que dejaron de ser considerados como fuerzas hostiles del caos que rodeaba Egipto, el mundo ordenado creado al principio del tiempo. La corte de Amenhotep se convirtió en un centro diplomático de importancia internacional y los contactos amistosos con los vecinos de Egipto trajeron consigo una atmósfera de apertura hacia las culturas extranjeras. Durante la primera parte de la dinastía, los inmigrantes habían introducido sus dioses nativos en Egipto y algunas de estas deidades se habían asociado al rey egipcio, sobre todo en su aspecto guerrero; pero ahora los pueblos extranjeros comenzaron a verse como parte de la creación de dios, protegidos y mantenidos por el benevolente gobierno del dios sol Ra y su representante terrenal, el faraón.