Read The Demon You Know Online

Authors: Christine Warren

The Demon You Know

BOOK: The Demon You Know
9.57Mb size Format: txt, pdf, ePub
ads

The  Demon  You  Know

The  Others  Book  3by  Christine  Warren

To  my  best  girlfriends.

Delicate flowers,  each  and  every  one.

Contents

P
R
O
L
O
G
U
E
 
C
H
A
P
T
E
R
O
N
E
 
C
H
A
P
T
E
R
T
W
O
 
C
H
A
P
T
E
R
T
H
R
E
E
 
C
H
A
P
T
E
R
F
O
U
R
 
C
H
A
P
T
E
R
F
I
V
E
 
C
H
A
P
T
E
R
S
I
X

C
H
A
P
T
E
R
S
E
V
E
N

C
H
A
P
T
E
R
E
I
G
H
T

C
H
A
P
T
E
R
N
I
N
E
 
C
H
A
P
T
E
R
T
E
N
 
C
H
A
P
T
E
R
E
L
E
V
E
N
 
C
H
A
P
T
E
R
T
W
E
L
V
E
 
C
H
A
P
T
E
R
T
H
I
R
T
E
E
N
 
C
H
A
P
T
E
R
F
O
U
R
T
E
E
N
 
C
H
A
P
T
E
R
F
I
F
T
E
E
N
 
C
H
A
P
T
E
R
S
I
X
T
E
E
N
 
C
H
A
P
T
E
R
S
E
V
E
N
T
E
E
N

C
H
A
P
T
E
R
E
I
G
H
T
E
E
N

C
H
A
P
T
E
R
N
I
N
E
T
E
E
N

C
H
A
P
T
E
R
T
W
E
N
T
Y
 
C
H
A
P
T
E
R
T
W
E
N
T
Y
-
O
N
E
 
C
H
A
P
T
E
R
T
W
E
N
T
Y
-
T
W
O
 
C
H
A
P
T
E
R
T
W
E
N
T
Y
-
T
H
R
E
E
 
C
H
A
P
T
E
R
T
W
E
N
T
Y
-
F
O
U
R
 
C
H
A
P
T
E
R
T
W
E
N
T
Y
-
F
I
V
E
 
C
H
A
P
T
E
R
T
W
E
N
T
Y
-
S
I
X
 
C
H
A
P
T
E
R
T
W
E
N
T
Y
-
S
E
V
E
N

C
H
A
P
T
E
R
T
W
E
N
T
Y
-
E
I
G
H
T

C
H
A
P
T
E
R
T
W
E
N
T
Y
-
N
I
N
E

C
H
A
P
T
E
R
T
H
I
R
T
Y
 
C
H
A
P
T
E
R
T
H
I
R
T
Y
-
O
N
E
 
E
P
I
L
O
G
U
E

PROLOGUE

The  demon  called  Rule  shifted  restlessly  in  the  plush  leather  club  chair  in  the  library  of  Vircolac

and  struggled  not  to  look  as  impatient  as  he  felt.  Judging  by  the  grin  on  Rafael  De  Santos's  face,  he  was

failing miserably.

"Believe  me,"  the  Felix  said,  swirling  a  brandy  snifter  in  one  elegant  hand,  "it's  not  that  I  don't sympathize  with  your  predicament.  I  do.  Completely.  It's  just  that  after  the  past  six  weeks  it  is  so refreshing  to  be  listening  to  someone
 
else's
 
problems  for  a  change.”

"Your  problems  were  of  your  own  making.  Had  you  truly  wished  to  remain  hidden  from  the humans,  I  am  sure  you  could  have  found  a  way.”

Rule  knew  the  accusation  was  unfair,  but  he  wasn't  in  the  mood  to  play  fair.  He  wasn't  in  the mood  to  play  at  all.  Not  after relating the  story  he'd just  spent  the  better part  of an  hour  telling  to  his  host in  the  mortal  world.

It  was  one  thing  to  fight  a  war when  your  focus  was  on  surviving  from  day  to  day,  on  doing  what had  to  be  done.  It  was  quite  another  to  hear  yourself explain  it  to  an  outsider  in  all  its  hideousness.  And Rule  hadn't  been  feeling  exactly  chipper to  begin  with.

He'd  just  spent  close  to  a  year  tracking  down  a  reliable  informant  to  keep  him  apprised  of  theactivities  of the  fiend Uzkiel.  Five  days  ago,  the  informant  had  disappeared  along  with  Rule's  best  chanceof discovering  exactly  how  said fiend  planned  to  launch  a  full-scale  war  against  the  rest  of the  Below  andthe  Watch,  the  demon  police  force  that  kept  its  kind  in  check.  Rule  felt  entitled  to  his  bad  attitude.

De  Santos  shook  his  head.  "I  wish  it  had  been  that  simple.  But  progress  is  unavoidable,  myfriend.  Especially  the  kind we  most wish  to  avoid.”

"How  comforting  you  are,"  Rule  muttered.

"Ah,  but  you  didn't  come  here  for  comfort,  did  you?"  As  head  of  the  Council  of  Others,  De Santos  had  a  special  talent  for  perception.  Or maybe  he  had  risen to  head  of  the  Council  because  of  thatperception.  Either  way,  it  was  a  quality  Rule  recognized  and  grudgingly  respected.  "We  have  not  seen

you  Above  in  the  past  year,  in  spite  of  our  reassurances  that  you  would  always  be  welcome  among  us.

Your  assistance  in the  matter  of Dionnu  and his  minions will  not  be  forgotten  anytime  soon.”

Rule  shrugged  off the  thanks.  He  hadn't  helped  defeat  the  Faerie  king  out  of  the  goodness  of his

heart,  so  he  didn't  need  praise  for it.  It  had  been  just  another  part  of his  job.  "I  have  been  busy  with  my own concerns  Below.  You  and  the  Lupines  seemed  to  have  your  situation well  in  hand.”

"So,  what  is  it  that  has finally  brought you  back  to  us?”

Draining his  own  brandy without  so  much  as  a blink,  Rule  debated  for  a  moment  how  best  to  tell the  other man  his  news  without  causing  undue  alarm.  Too  bad  there  wasn't  such  a  way.

"I...  seem  to  be  missing  a  fiend.”

Unlike  many  Others,  who  tended  to  be  a  temperamental  lot—shape-shifters  especially—De Santos  had  earned  a  reputation  during  his  life  for  his  eerie  calm  in  even  the  most  stressful  situations.  For

that  reason,  he  didn't  leap  to  his  feet  and  shout  his  demand  for  an  explanation,  as  much  as  Rule  guessed he  must  be  wanting  to.  Instead,  he  carefully  crossed  one  ankle  over  the  opposite  knee  and  raised  a  dark eyebrow.  "I  beg  your pardon?”

The  steel  beneath  the  polite  question  made  it  impossible  for  Rule  to  mistake  that  calm  for disinterest.  The  Felix was  not happy  with this  news.  Rule  had not  expected  him to  be.  The  last  time  fiends had  been  set  loose  in Manhattan,  people  had  died,  humans  and  Others  alike.  It  had  not  made  the  head  of the  Council  a  happy  werejaguar.

"Not  one  you  need  to  be  terribly  concerned  with,"  Rule  clarified  before  he  had  another  battle  on his  hands.  "It  is  a  minor  fiend  with  few  powers  and  fewer  brain  cells.  Not  terribly  evil  and  not  terribly ambitious.  It  only  concerns  me  because  I  have  been  using  it  to  gather  information  on  the  activities  of the fiends  I
 
am
 
worried  about.  We  have  reason  to  believe  a  sect  of  fiends  may  be  planning  some  kind  of

attack  on  Infernium,  so  I  can't  afford  to  lose  the  information this  small fiend  has  been  able  to  supply  me.”

De  Santos  looked  only  vaguely  reassured,  not  that  he  likely  cared  all  that  much  whether  the

largest  of  the  cities  Below  stood  or  fell.  "And  you  think  that  this  fiend  might  have  come  up  Above?  I thought  you  were  going  to  make  sure  that  didn't  happen  after  the  last  time.”

The  demon  gave  his  host  a  bland  stare.  "And  how  easy  do  you  find  it  securing  your  own borders?  Mundane  or magical.”

"Point  taken.  Still,  I'm  not  sure  how much  I'll  be  able  to  help  you  in  locating  this  fiend.  Manhattan

is  a  large place,  figuratively  speaking,  and  if the  creature  has  a  brain  in  its  head,  I  would  think  it  would  be keeping  a  low  profile  and  staying  out  of places  where  it might  run  into  one  of my  people.”

"Like  I  said,  it  is not  very  smart.”

BOOK: The Demon You Know
9.57Mb size Format: txt, pdf, ePub
ads

Other books

Her Firefighter SEAL by Anne Marsh
A Promise of Love by Karen Ranney
Toying With Tara by Nell Henderson
The Mince Pie Mix-Up by Jennifer Joyce
Sin by Sharon Page
Ellie by Mary Christner Borntrager
Primal by Sasha White
Robert B. Parker by Love, Glory